ऐक रात जंगल मै.
वापस जंगल में
मुझे उस रात एक मिनट भी नींद नहीं आई। भले ही जेरेड रात से पहले की तरह तंबू के बाहर सोया हो, मैं आराम करने के लिए पर्याप्त आराम नहीं कर सकता। मैं बस वहाँ रखा, जबकि मैं बक के साथ क्या हुआ था की भयानक छवियों का पीछा करने के लिए अपनी पूरी कोशिश की। लेकिन परेशान करने वाला हिस्सा यह था कि मेरे दिमाग में वह वास्तव में सफल था जो उसने योजना बनाई थी। मैं इसे अपने शरीर में भी महसूस कर सकता था। और यह वही अहसास था जो मैंने पहले किया था। यह सिर्फ कल्पना नहीं थी, क्या यह था? क्या सच में मेरा बलात्कार हुआ था?
मैंने जैरेड की शांत श्वास को बाहर सुना, और बक्स को और अधिक प्रमुख खर्राटों के लिए, और यह कुछ हद तक शांत था कि मैं कम से कम सुन सकता था कि वह कहां था। और जेरेड ने मुझसे कहा था कि वह मेरी रक्षा करेगा। या ... मेरी रक्षा करने की कोशिश करो। उनका इससे क्या मतलब था? उसे क्या पता था, कि मैंने नहीं किया। वह, और कई अन्य प्रश्न मेरे सिर में और चारों ओर चक्कर लगा रहे थे, एक शातिर मैलास्ट्रॉम की तरह, जब तक मैंने सुना कि पहला पक्षी सूर्योदय की प्रशंसा करने लगा। और कमजोर धूपघड़ी ने हरे रंग के तम्बू के अंदर एक अजीब लाल रंग की रोशनी चित्रित की। मैं बाहर बढ़ा, बाहर कदम नहीं रखना चाहता था। इसके अलावा, मेरे शरीर को नरक की तरह चोट लगी है, और मैं बिल्कुल भी नहीं जाना चाहता था। लेकिन साथ ही मैं इस शिविर से उतना ही दूर होना चाहता था जितना कि मानवीय रूप से संभव हो। दुर्भाग्य से, पेशाब करने की बढ़ती जरूरत ने आखिरकार मुझे जगा दिया और तम्बू खोल दिया।
जारेड ने कुछ गुनगुनाया, और स्थानांतरित किया ताकि मैं उसे पास कर सकूं। फिर वह उठ बैठा और बक के तंबू को देखने से पहले उसने मुझे सिर हिलाया, यह संकेत के रूप में कि वह सुनिश्चित करेगा कि मैं सुरक्षित रहूंगा। बक से, कम से कम। अन्य जंगली जानवरों से? मुझे नहीं पता था। लेकिन मैंने जल्दी से वही किया जो मुझे करना था, और जल्दबाजी में वापस लौटा। और मैं उसके पास उतना ही पास रहता था जितना कि बाकी समय मैं वहां था।
दोनों पुरुषों के बीच बहुत मौखिक संवाद नहीं था, लेकिन उनकी बॉडी लैंग्वेज ने वॉल्यूम की बात की। और अब मुझे उनके शिविर में आने का पछतावा हुआ। मैं इस तरह उनकी दोस्ती को बर्बाद नहीं करना चाहता था। लेकिन फिर, यह बक की गलती थी कि मैं यहां पहले स्थान पर था। वह मुझे यहां लाया था, और वह वह था जिसने मुझे मारे जाने से बचाया था। फिर वह मुझे खुद क्यों मारना चाहता था? मुझे समझ नहीं आया। लेकिन जारेड ने मुझे अपने विचारों के लगातार चलने से रोक दिया।
"क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप कोई भोजन नहीं चाहते हैं?" उन्होंने अपनी आवाज में छिपी चिंता के साथ पूछा। लेकिन मैंने सिर्फ अपना सिर हिला दिया। मुझे भूख नहीं थी।
"क्या आप जानते हैं कि हरे घोंघे को कैसे रखा जाता है?"
मैंने उसकी ओर चौड़ी नजर से देखा। कोई रास्ता नहीं मैं किसी भी खरगोश या खरगोश को मारने जा रहा था, या जो भी जानवर पकड़े जाने के लिए दुर्भाग्यपूर्ण होगा। हां, मैंने वह खाना खाया था जो उसने मुझे दिया था, इस तथ्य को अनदेखा करते हुए कि वह कुछ ऐसा था जिसे उसने पकड़ा था और मार दिया था। लेकिन मैं खुद ऐसा कभी नहीं करूंगा!
"मछली पकड़ने के बारे में कैसे?"
"हाँ, मैंने कोशिश की कि भालू से पहले ..."
मेरे सिर पर दांतेदार जबड़े का एक फ्लैशबैक, मेरे शब्दों को गायब कर दिया।
"लेकिन क्या आपके पास ऐसा करने की आवश्यकता है? एक हुक? रेखा?"
मैंने फिर से हाँ में सर हिला दिया।
"ठीक है। तुम्हें मेरी एक मिल जाएगी। और तुम कंबल भी ले सकते हो। रातें ठंडी हो रही हैं।"
"लेकिन तुम्हारे बारे में क्या? तुम्हें इसकी भी जरूरत है।"
"नाह। मेरे पास एक और है। इसके अलावा, मैं शायद ही कभी इसका उपयोग करता हूं।"
हम एक पल के लिए शांत हो गए, इससे पहले कि वह मेरे हाथ के लिए बाहर पहुंचे, उसे खोला और रोटी का एक टुकड़ा मेरी हथेली में रखा।
"कृपया खाएं। आपको ऊर्जा की आवश्यकता है। हम आज घंटों चलने वाले हैं।"
"डब्लू डब्लू ई?" मैं डूब गया। लेकिन जवाब देने के बजाय, वह उठे और एक-दो मिनट के लिए अपने तम्बू में गायब हो गए, और मुझे बक के सामने अचानक बहुत असहाय महसूस हुआ, जो शिविर के दूसरी तरफ बैठे थे, चाकू से एक शाखा को चीरते हुए । उसके पास चाकू था। मुझे यह भी नहीं पता कि मुझे डर क्यों लगा, क्योंकि वह पहले ही साबित कर चुका था कि वह मुझे सबसे भयानक तरीके से चोट पहुँचा सकता है, केवल अपने हाथों से। लेकिन मुझे एक भयानक मुस्कराहट और एक पलक देने के अलावा, उसने कुछ नहीं किया, और मैंने उसे अनदेखा करने का नाटक किया। और जल्द ही, जेरेड कंबल, एक हुक और एक पंक्ति और स्वेटर के साथ बाहर आया, जिसे मैंने कल कवर करने के लिए उधार लिया था।
"यह आप पर अच्छा लग रहा है," वह फुसफुसाए जैसा कि उसने मुझे दिया था, और मैंने गुस्से से फूंक दिया और एक टमटम को जकड़ने की कोशिश की। मुझे संदेह था कि वह सच कह रही थी, लेकिन मैंने बिना किसी चर्चा के इसे स्वीकार कर लिया। मुझे पता था कि रात में जंगल ठंडा था। ओह, मैं कैसे जानता था ... और मेरे शरीर में एक भी कोशिका फिर से जंगल में नहीं चलना चाहती थी, और बहुत कम अकेले। इसलिए मुझे राहत महसूस हुई कि जेरेड मेरे पीछे आना चाहता था और सही दिशा में मेरा मार्गदर्शन करता था।
पहला मील या तो, हम पूरी चुप्पी में चले गए। कल मेरे पैरों को नंगे पांव दौड़ने के बाद अजीब महसूस हुआ, लेकिन वे थोड़ी देर के बाद सुन्न हो गए। लेकिन मेरी पसलियों में दर्द जस का तस बना रहा, और मुझे हर बार थोड़ी फुर्ती करनी पड़ी कि मुझे एक चट्टान से कूदना है या खड़ी पहाड़ी पर चढ़ना है।
"तो आपको याद नहीं है कि आप कहाँ से आए हैं?" जारेड ने अंततः पूछा।
"नहीं, मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त और मेरे ... उह को याद करता हूं।"
मैं अपनी जीभ को थोड़ा सा हिलाता हूं, वास्तव में निश्चित नहीं है कि अगर मैं उसे किसी ऐसी चीज के बारे में बताऊं जिसका मुझे यकीन भी नहीं था।
"बॉयफ्रेंड," वह समाप्त हो गया।
कैसे बिल्ली वह जानता है कि मैं क्या सोच रहा हूँ ?!
"हाँ ... या, कम से कम मुझे लगता है कि वह था। या है। या ... मुझे नहीं पता।"
"वह बहुत अच्छा नहीं था, क्या वह था?"
मैंने एक पल के लिए चलना बंद कर दिया क्योंकि मुझे लगा कि यह बहुत अविश्वसनीय रूप से उजागर है, और जारेड ने मेरी ओर देखा। फिर वह मेरे पास वापस चला गया, और मैं एक कदम पीछे हट गया।
"क्या वह कारण है कि आप इस तरह से प्रतिक्रिया क्यों करते हैं?"
मैं निगल गया, फिर दूर भाग गया जब उसका हाथ मेरे चेहरे पर आया, जैसे कि मुझे जलाया गया हो।
"क्या वह कारण है कि जब मैं आपके करीब होता हूं तो आप घबराते हैं?"
वह धीरे-धीरे मेरे गाल पर हाथ फेरने के लिए पहुँच गया, और मेरा मुँह उसकी ओर देखने लगा। मैं लगभग साँस नहीं ले सकता था।
"और जब मैं तुम्हें छूता हूँ ..."
उसने अपना अंगूठा मेरे होंठों पर फिराया, और अपने को चाटा।
"...इस तरह?"
मैं जम गया, अपनी पलकें भी नहीं हिला पा रहा था। मैं सिर्फ देखा उसे पूरी तरह से हम दोनों के बीच की खाई को बंद कर दिया और मुझे चूमा। लेकिन जब उसके होंठ धीरे-धीरे और कोमलता से मेरे खिलाफ जाने लगे, तो ऐसा लगा जैसे जीवन को मेरी नसों के माध्यम से इंजेक्ट किया गया और मुझे फिर से सांस लेने में सक्षम बनाया। उसने मुझे आराम दिया, और उसने मुझे और अधिक के लिए तरसना शुरू कर दिया। कल उसने मुझे जो कुछ दिया था, उससे अधिक। लेकिन उसने दूर खींच लिया, उसकी आँखों में एक चोट के साथ जिसने मुझे चौंका दिया।
"आपको मुझे जितना संभव हो, एरियाना से दूर होने की आवश्यकता है। मैं आपको सभ्यता का सबसे छोटा रास्ता दिखाऊंगा, लेकिन वहां पहुंचने में छह या सात दिन लगने वाले हैं। और केवल तीन दिनों में चंद्रमा होगा ..."
उसने अपना मुंह बंद किया और अपने जबड़े को जकड़ लिया। और फिर वह घूम गया और फिर से चलना शुरू कर दिया।
मुझे भ्रम हुआ। वह ऐसा व्यवहार क्यों कर रहा था? वह मुझे क्या बताना नहीं चाहता था? और पूर्णिमा की बात? वेयरवोल्स के विचार ने मेरे दिमाग को पार कर दिया और मुझे लगभग हंसा दिया। अब, कि बहुत दूर था ...! यह केवल किताबों और फिल्मों में मौजूद था, इसलिए यह निश्चित रूप से नहीं था। मुझे लगता है कि मैंने अपने सिर को बहुत मुश्किल से मारा होगा जब मैं उस चट्टान से गिर गया था, इस तरह की चीजों की कल्पना कर रहा था। मैं हँसा और अपनी मूर्खता से अपना सिर हिलाया और जारेड का पीछा किया, क्योंकि उसने हमें तांबे और सोने से ढकी एक घाटी के माध्यम से निर्देशित किया था; शरद ऋतु के रंग। और भले ही सूरज चमक रहा था, हवा मेरी त्वचा के खिलाफ तेज महसूस हुई और मेरे सिर को विचारों के बादल से साफ कर दिया जिसने मुझे पीड़ा दी।
घंटों की तरह महसूस करने के बाद, हम एक पहाड़ी की चोटी पर खड़े हो गए, और जारेड ने कुछ दूर, कुछ दूर में इशारा किया।
"क्या तुम वहाँ उस पहाड़ को देख रहे हो? एक हिरन के आकार वाला?"
मैंने सिर हिलाया और देखने के लिए करीब आ गया।
"वह दिशा आप जा रहे हैं। और जब आप वहाँ पहुँचेंगे, तो आपको एक और दो पहाड़ दिखाई देंगे, जहाँ उनमें से एक आदमी के चेहरे के आकार का है। यह विशेष रूप से स्पष्ट नहीं है, इसलिए अपनी कल्पना का उपयोग करें।"
"हे-ठीक है।"
मुझे यह बिल्कुल पसंद नहीं आया कि मैं अकेला रह जाऊं, लेकिन मुझे पता था कि मुझे जल्द या बाद में वास्तविकता का सामना करना पड़ेगा। मुझे उम्मीद थी कि वह आज रात मेरे साथ रह सकता है। कम से कम जंगल में एक रात कम होगी। और उसने किया। जैसे ही हम पहाड़ी से नीचे उतरे और एक जंगल से होकर गुज़रे, हम इलाके में एक उद्घाटन के लिए आए, और बस गए। यह अभी भी दिन का प्रकाश था, लेकिन सूरज अपने रास्ते पर चल रहा था और सतह के ऊपर एक हल्की धुंध के साथ, हमारे सामने छोटी झील को काफी रहस्यमय बना दिया।
मैंने जेरेड को अलाव के लिए कुछ लकड़ी इकट्ठा करने में मदद की, इसलिए हम रात के माध्यम से गर्म रख सकते थे, और फिर मैं उसके बगल में बैठ गया और अपने गले में खराश पैदा कर दिया, जबकि जेरेड ने अपनी किस्मत मछली पकड़ने की कोशिश की। लेकिन उनके लौटने से पहले काफी समय लग गया था, इसलिए मैं पहले ही दर्जन भर हो चुका था, अपने स्वेटर के साथ कंबल ओढ़ कर लेट गया। लेकिन थोड़ी देर बाद, उसने मुझे मेरे गाल पर एक कोमल आघात के साथ जगाया।
"भोजन तैयार है," उसने एक कर्कश आवाज के साथ कहा। फिर वह इस तरीके से दूर चला गया कि ऐसा लग रहा था कि उसने कुछ गलत किया है।
"यह क्या है?" मैंने पूछा, थोड़ा गदगद।
"ट्राउट।"
"नहीं। मेरा मतलब है, क्या गलत है?"
उन्होंने एक पल के लिए हमारे टकटकी को बंद रखा। पहले तो उसने कुछ नहीं कहा, लेकिन फिर उसने अपनी आवाज साफ की और जमीन पर देखा।
"जब आप सो रहे थे तो मुझे घूरने के लिए खेद है।"
मैं थोड़ा गिड़गिड़ाया। बस यही था? वह वास्तव में थोड़ा प्यारा था। ऐसा नहीं है कि वह घूर रहा था, निश्चित रूप से, लेकिन तथ्य यह है कि उसने इसके लिए माफी मांगी। और भले ही उन्होंने इसे छिपाने की कोशिश की, मुझे लगा कि जब हम खाएंगे, तो उन्होंने मुझे देखा था कि मुझे नहीं लगा।
"तुम अपने यहाँ क्यों रहते हो?"
मैंने बक को उद्देश्य से अनदेखा किया, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि वह अकेला नहीं था।
"यह सबसे अच्छा तरीका है।"
जारेड आग में तड़प रहा था, चमकते कोयले पर टेढ़ी-मेढ़ी छड़ी लेकर।
"लेकिन आपके परिवार के बारे में क्या? क्या आप कभी उन्हें याद नहीं करते हैं?"
उसने सरका दिया।
"वे कई साल पहले मर गए।"
"मुझे सुनकर दुःख हुआ।"
"मत बनो। यह लगभग एक हजार साल पहले है। मैं शायद ही अब उनके बारे में सोचता हूं।"
मैंने झपकी ली और गिड़गिड़ाया।
"तो इसका मतलब है कि आप एक हजार और बीस के बारे में हैं?"
"कुछ इस तरह," वह कांप गया और उठ गया। और जिस तरह से वह मेरे सामने चुपचाप बैठा रहा, उसने मुझे पछतावा किया कि मैं हँसा था। लेकिन इससे पहले कि मैं माफी मांग पाता, वह अंधेरे में चला गया।
"Jared?"
मुझे पता नहीं क्यों, लेकिन मैं उसकी अनुपस्थिति में थोड़ा झेंप गया।
"Jared! वापस आ जाओ! कृपया! मुझे क्षमा करें। मुझे आपकी भावनाओं को आहत करने का मतलब नहीं था।"
लेकिन वह चला गया था।
